Непритязательное нынешнее название связано с отсутствием леса на вершине горы, занимающей крайнее восточное положение в «вулканическом архипелаге» Пятигорья. С севера и запада отделенная от окружающей равнины Подкумком, к которому довольно круто обрывается, с востока гора имеет более плавные очертания. Асимметричный купол Лысой представляет прекрасную панорамную точку. С ее «макушки» можно наблюдать добрых два десятка населенных пунктов. Одни из них уютно приютились под самой горой – это поселок Нижнеподкумский на юге, а на востоке станица, которой гора подарила собственное имя; другие же удалены на несколько десятков километров. С Лысой видны сразу четыре города – Пятигорск с Железноводском и Минеральные Воды с Георгиевском.
Большая часть склонов горы покрыта разнотравно-злаковой степью, особенно впечатляющей дождливым маем, когда распускаются кроваво-красный пион и синевато-фиолетовый ирис, но флористической «изюминкой» данного сезона года является другое причудливое растение. В момент подготовки к цветению у асфоделины крымской близ земли располагаются узкие длинные листья, похожие на сосновые иголочки, а вверх тянется двадцати-тридцатисантиметровый столбик, напоминающий молодые отрастающие ветки хвойных. Когда фаза цветения остается позади, листья скрючиваются и желтеют. И теперь никому не придет в голову сравнить их с сосновыми хвоинками. Столбик при этом распушается, сквозь белые «хлопья» пробиваются зеленоватые плоды…
А какие чудесные трели выдают над Лысой жаворонки! Их высокие чистые звуки льются с небес, проникая прямо в сердце слушателя. Хочется лечь на траву и расслабиться.
Над головой синева бездонного неба и раскаленный солнечный диск. Счастливый, точно ребенок, ты щуришь глаза, радуясь этим мгновениям жизни. Вот легкий порыв ветерка колыхнул зеленое море, и травинка защекотала лицо. Рядом раздался шорох и тут же затих. Медленно повернув голову в сторону, ты видишь перед собой ящерицу. «Хозяйка» Лысой горы смотрит на тебя немигающими глазами. Мгновение, и она скрывается в траве. Как не хочется вставать!..
На ночевку лучше спуститься в лесную зону, покрывающую подмытые рекой западные и северные склоны массива. В пойме Подкумка тут и там встречаются рощицы тополя серебристого в обрамлении клена и ясеня. Пойменный лес плавно переходит в склоновый. Доминирующей лесной породой становится граб, а в районах скальных обнажений преобладает дуб.
Во время ужина начинает причитать кукушка. Взявшись за подсчет заветных «ку-ку», бросаем это занятие после сорок второго выкрика.
…Ближе к закату поднимаемся к вершине и, перевалив на восточные склоны Лысой горы, садимся в степи, любуясь необъятными просторами полей и излучинами убегающей в сторону Георгиевска реки. Стрекочут кузнечики, по-прежнему заливисто звенит жаворонок. Облака похожи на замысловатый орнамент. Вечереющее небо окрашено в мягкие пастельные тона…
Возвратившись к бивуаку, выходим на скальную площадку над подкумской долиной. Внизу в водной глади пруда отражаются кроны деревьев. Постепенно загораются огоньки в населенных пунктах, и вскоре гирлянды электрических свечей обозначают границы Минеральных Вод. Над лесом пробегает едва заметный ветерок. Робко выглядывающий из-за туч, на небосводе все отчетливее прорисовывается диск луны. Смолкают птичьи трели. Нет привычных ночных звуков и шорохов. Наступает необыкновенно теплая и тихая майская ночь…
Двадцать первый век. Век электроники и всеобщей компьютеризации. Век скоростей, страстей и стрессов. Век, когда говорят, что не хватает времени побродить по лесу, выйти в поле, посидеть с удочкой на речке. Опомнитесь, люди! Остановитесь, оглянитесь вокруг. Посмотрите, как прекрасен окружающий мир, насколько удивительна природа. Прикоснитесь к тайнам, хранимым родной землей. Задумайтесь, а что вы о ней знаете? Давайте вместе сначала заочно, а в последующем и реально, путешествовать по знакомым и совершенно неизвестным уголкам Кавказа.
