В каньонообразном ущелье восстановлена железная дорога, проложенная ещё в 1930-е гг. для вывоза леса из района Мезмая. По отремонтированному участку длиной в 1,7 км ходит прогулочный поезд из трёх вагонов, доставляющий туристов к станции "1707".
В полуденные часы в Гуамке ярко светит солнце. Удалившись от "Домика космонавта", как часто называют в честь отдыхавшего в этих краях летчика-космонавта В.С. Горбатко расположенное у платформы кафе, метров на шестьдесят, по металлической лесенке спускаемся к реке. Переобуваемся и вброд переходим Курджипс, глубина которого в этом месте летом колеблется в пределах 0,4–0,8 м. Совершив на правом берегу обратную процедуру с обувью, под скальным карнизом подходим к Монахову ручью. Теперь он – наша путеводная нить на пути к одноименным водопаду и пещере. Вскарабкавшись по крутому участку склона, форсируем речушку над уступом, по которому вода падает к Курджипсу…
Выше устьевого водопада появляются признаки тропы, круто забирающей в зарослях самшита и "обклеенных" мхом стволов, сквозь которые проглядывают живописные травертиновые водосливы.
Подножия Монахова водопада, первого объекта сегодняшнего путешествия, достигаем приблизительно через час времени, прошедшего после переправы через Курджипс. В литературе сведения о высоте падения струи разнятся. Указываются и 15, и 30 метров…
Путь к пещере начинается чуть ниже водопада. Метров на тридцать возвращаемся назад и по тропке, спрятавшейся под нависающими кустами, через 20 минут подъема выходим на практически горизонтальное своеобразное скальное ложе, справа ограниченное обрывом, с которого низвергается Монахов водопад, а слева – нависающими гротами. В одном из гротов и находится Монахова пещера. Свое название подземная полость и водопад получили от монаха-отшельника, обитавшего здесь в период заселения Кубани казаками. Монах занимался целительством и приписывал водопаду целебные свойства.
Пещерный водоток образует озерцо перед естественной запрудой. Ещё одно озеро-купель находится непосредственно перед водопадом. Защищенная от ветра вековыми буками кристально чистая вода становится зеркалом, в котором отражаются нависающие растения.
Стоя на вершине Гуамского каньона, любуемся панорамой Лагонакского хребта и лентой железной дороги, кажущейся с трехсотметрового уступа игрушечной…
Вход в царство Плутона обозначает ручей, вытекающий в правой части грота. Ледянящая вода уводит в подземный тоннель. Фотоснимки пограничья света и тьмы оказываются просто фантастическими. Только чтобы увидеть это чудо, стоило претерпеть тяготы подъема, а ведь впереди нас ждет прогулка вверх по узкоколейке. Но это – отдельная песня.
Двадцать первый век. Век электроники и всеобщей компьютеризации. Век скоростей, страстей и стрессов. Век, когда говорят, что не хватает времени побродить по лесу, выйти в поле, посидеть с удочкой на речке. Опомнитесь, люди! Остановитесь, оглянитесь вокруг. Посмотрите, как прекрасен окружающий мир, насколько удивительна природа. Прикоснитесь к тайнам, хранимым родной землей. Задумайтесь, а что вы о ней знаете? Давайте вместе сначала заочно, а в последующем и реально, путешествовать по знакомым и совершенно неизвестным уголкам Кавказа.
