Это – самая северная на территории республики подземная карстовая полость с самоговорящим названием. В ее окрестностях планируем заночевать.
В селе Чапаевском, уже на правобережье Кубани, разворачиваемся вниз по течению реки и доезжаем на машине в самый конец безымянного аула, туда, где кончается асфальт. Время поджимает – стрелки часов приближаются к пяти. Взваливаем на плечи рюкзаки и бодрым шагом по пойменной равнине, разбитой ежедневно пасущимся здесь скотом, движемся на север. Пасмурно и ветрено.
Минут через сорок-пятьдесят достигаем устья балки, левый склон которой занимает узкая полоска леса, а в верховье «голого» правого борта среди желтых песчаных отвесов зияет черное око пещеры. Ветер в лощине не ощущается, ходить за дровами не надо: протянул руку – вот они! Лучшее место под бивуак и не найти...
Несмотря на барашковую облачность небосвода, закат запаздывает. Пока устанавливаем палатку, закипает вода. По-светлу перекусываем, а ужин готовим уже в темноте...
Время от времени поднимаемся в степь полюбоваться погрузившимися в неглубокий сон окрестностями. Упорно разгоняющая тучи ночная красавица-луна с каждым часом все ярче озаряет склоны и долину. Фигура человека как в яркий полдень бросает тень, и при необходимости вполне можно передвигаться без фонаря.
С рассветом выдвигаемся к пещере Северной.
Вход – огромное до пяти метров в центральной части отверстие, напоминающее арку. В привходовом гроте лежат несколько отколовшихся от свода каменных глыб. Метров через восемь-десять начинается сужение в виде узкого лаза. Полость простирается в юрских песчаниках на 25 метров. Следы моря прекрасно сохранили кубанские отвесы, по которым можно наглядно проследить смену геологических эпох. Кое-где встречаются эоловая испещренность породы и некое подобие сталактитово-сталагмитовых натеков в скальных выходах справа от пещеры.
Верховье балки классическое для этих мест – закругленный каньонообразный уступ с порослью леса в «цирке».
Поднявшись на откосы, на сто и более метров взметнувшиеся над кубанской поймой, наслаждаемся осенней сказкой. Лес не приобрел еще должной мозаичной раскраски. Правда, одиночные экземпляры тополиных уже тронула желтизна. В северном направлении прекрасно просматриваются ямал-джалгинский проход и купол природного мавзолея на окраине станицы Беломечетской.
Утолив ландшафтный аппетит, шагаем в направлении бывшего ямал-джалгинского поселения, находившегося на платообразном участке слева от устья ущелья.
Спускаемся в каньон...
Очередное посещение Ямал-Джалги – это преломляемый солнечными лучами оранж созревшей облепихи на фоне песчаных отвесов, увядшие лианы, подсохший камыш и горячий чай в тенистой прохладе «худой» балки...
Двадцать первый век. Век электроники и всеобщей компьютеризации. Век скоростей, страстей и стрессов. Век, когда говорят, что не хватает времени побродить по лесу, выйти в поле, посидеть с удочкой на речке. Опомнитесь, люди! Остановитесь, оглянитесь вокруг. Посмотрите, как прекрасен окружающий мир, насколько удивительна природа. Прикоснитесь к тайнам, хранимым родной землей. Задумайтесь, а что вы о ней знаете? Давайте вместе сначала заочно, а в последующем и реально, путешествовать по знакомым и совершенно неизвестным уголкам Кавказа.
