В 1786 году крепость святого Георгия была преобразована в уездный город Георгиевск Кавказского наместничества. А с 1802 года в течение 20 лет он был центром Кавказской губернии. Здесь в XVIII - XIX веках происходили важные для всего Кавказа события.
Он становится узловым экономический центром на Кавказе. Здесь трижды в год проводились крупнейшие в крае ярмарки, составившие славу города далеко за пределами Юга. Через Георгиевск проходили важные торговые и транспортные пути. По ним ехали не только на ярмарку, но и в ссылку, в Тифлис к наместнику Кавказа или в Дагестан, Азербайджан, в Персию ко двору шаха. Здесь проезжали все сословия того времени: купцы и чиновники, военные и дипломаты, ученые и писатели, простой народ на заработки в "отхожий промысел". Он являлся опорным пунктом взаимосвязи горских и степных народов Северного Кавказа с Россией. Здесь был заключён Георгиевский трактат между Россией и Грузией, по которому царь Ираклий II признавал добровольное вхождение Восточной Грузии под покровительство России.
Это не могло не сказаться на социальной, национальной и религиозной пестроте Георгиевска с характерной межэтнической уживчивостью, добрыми взаимосвязями, где мирно уживались десятки наций, народностей и этнических групп.
Вековые традиции добрососедства, заложенные более двухсот лет назад, являются основой межэтнических отношений Георгиевского городского округа и сегодня. Здесь проживают представители 74 национальностей, среди которых русские являются крупнейшим, системообразующим этносом. Вторыми по численности традиционно являются армяне, на третьем - украинцы. Практически догнали по численности украинцев азербайджанцы. Живут в городе корейцы, цыгане, чеченцы, греки, татары, белорусы, осетины, даргинцы, лезгины, аварцы, немцы, ингуши, кабардинцы, карачаевцы. Из необычных для Северного Кавказа народов в городе имеются буряты, венгры, вьетнамцы, китайцы, таджики, удмурты, финны и якуты. Всего же на славянские народы в городе приходится 83%, на кавказские - 14%, в т.ч. народы Южного Кавказа – 12,7%, Северного Кавказа – 1,5%.
Наиболее крупные этносы объединены в национально-культурные организации и общества, действующие на территории Георгиевского городского округа.
Ни одно окружное мероприятие не обходится без изюминки национального колорита, будь то День Победы, День города, День народного единства, Масленица, Новый год, ярмарки и другие праздники и мероприятия. Проводятся театрализованные представления «В дружбе народов – единство России», фестивали «Под знаком мира, дружбы и добра», «Россия - симфония народов». На них представлено все самобытное народное творчество народов, населяющих городской округ. Звучит русская и казачья песня, представлены танцы народов Армении и Ингушетии, изысканный корейский танец, исполненный в красочных, пышных одеждах. На подворьях радует горожан и гостей национальная кухня, обычаи гостеприимства казаков и армян, азербайджанцев и дагестанцев, корейцев и русских, которые поражают собравшихся своей неповторимостью, своеобразием и оригинальностью. Здесь можно отведать казачьих галушек с картошкой и салом, армянскую долму, азербайджанский плов, дагестанский сыр, корейский рисовый хлеб и, конечно же, русские пироги.
Много внимания уделяется сохранению и развитию казачьей культуры. В городском округе действует 14 казачьих коллективов, проводится региональный фестиваль-конкурс казачьей культуры «Казачий лад». А фестиваль казачьих воинских искусств «Георгиевская Казарла» давно уже вышел за рамки Георгиевского городского округа. Показать свою удаль на него съезжаются казаки со всей России.
В 1984 году к знамени города Георгиевска прикреплена высокая награда – орден Дружбы народов. Это событие навечно вошло в славную летопись города, и сегодня подтверждает незыблемость традиций мира и добрососедства в Георгиевском городском округе.
Любовь Еланская
